Welche Auswirkungen haben Chemikalien auf Gesundheit, Ökosysteme und Wirtschaft? Wie gelingt es, ein besseres Verständnis und eine höhere Sensibilität für Schadstoffrisiken zu schaffen?
Chemikalien in der Umwelt sind eine zunehmende Bedrohung für Ökosysteme und die menschliche Gesundheit. Sie gelangen durch Industrie, Landwirtschaft und den alltäglichen Gebrauch in Böden, Gewässer und die Luft. Hier bleiben sie oft über Jahre oder Jahrzehnte bestehen. Dazu gehören Pestizide, Arzneimittelrückstände, Mikroplastik und sogenannte „Ewigkeitschemikalien“ wie PFAS (per- und polyfluorierte Alkylsubstanzen).
Viele dieser Stoffe sind toxisch, hormonell wirksam oder schwer abbaubar und können sich in Nahrungsketten anreichern. Dies führt nicht nur zu einem Verlust der biologischen Vielfalt, sondern kann auch die Gesundheit von Menschen gefährden – etwa durch belastetes Trinkwasser, kontaminierte Lebensmittel oder Luftverschmutzung.
„Gerade weil es einen Trend zu Biomaterialien gibt, ist es wichtig, die chemische Sicherheit von herkömmlichen Kunststoffen ebenso wie von biobasierten und bioabbaubaren Alternativen auf die politische Agenda zu setzen.“
PD Dr. Carolin Völker, Wissenschaftliche Mitarbeiterin
Unsere Forschung widmet sich den gesellschaftlichen Prozessen und Zielkonflikten, die den Umgang mit Schadstoffrisiken prägen. Sie bezieht sich auf sozial-ökologische Gerechtigkeit als normativen Rahmen. Dabei untersuchen wir die gesellschaftliche Wahrnehmung, fördern den Wissenstransfer für eine gesellschaftliche Bewusstseinsbildung und entwickeln Wege zur stärkeren Einbindung der Gesellschaft in politische Entscheidungsprozesse.
Wir beschäftigen uns unter anderem mit dem nachhaltigen Umgang mit Kunststoffen, Risiken von Mikroplastik und PFAS oder Strategien zur Reduktion von Arzneimittelstoffen in Gewässern.
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ChemKom untersucht, wie wissenschaftliche Organisationen, Industrieverbände, Behörden und NGOs wissenschaftliche Inhalte strategisch kommunizieren, mit Fokus auf per- und polyfluorierte Chemikalien (PFAS).
